楚墓里常见的镇墓兽，其躯干基本是虎形(有的像鹿)，与安阳侯家庄殷墓出土的虎首人身大理石坐像颇为相似，它也有些像那青铜自卣上食人的猛虎。从外形，可以看出“威吓”和“狞猛”是它们最重要的特征。

　　关于虎形镇墓兽，或所谓“虎座飞鸟”，尽管有不同的解说，但既然能“镇墓”，便是承认它具有镇恶驱邪的巫术功能。张正明《楚文化志》就说：“其意当为死者除恶辟邪以保佑其灵魂。”

　　特别是楚墓出土的我国“最古老根雕”，正是“虎形辟邪”。

　　《续汉书·礼仪志》里方相驱摊仪式里．有12种神兽逐食12种恶物，其中“强梁、祖明共食磔死、寄生”，“磔死”是“磔死鬼”(可能指被剁的犬牲)，“寄生”是蛇的变形重组；祖明是神鸟，“强梁”则指猛虎无疑——它能吃鬼、食蛇，都是见于汉代文物的。

　　由以上推论，商周的“虎面(形)饕餮”、猛虎的造型，特别是所谓“猛虎噬人”的图像，其主要功能肯定是镇恶驱邪。

　　汉应助《风俗通义》解释“画虎于门”的依据说：

　　虎者，阳物，百兽之长也。能执缚挫锐，噬食鬼魅。今人卒得恶悟，烧虎皮饮之；击(系)其爪，亦能辟恶：此其验也。所以，虎是避邪猛兽里最重要的一种。

　　近世避邪兽面也主要是老虎，例如：“泰山石敢当”碑石上的虎头纹，京剧武将腹甲，小孩的“虎头帽”或“虎头鞋”，门楣兽面，面具、吞口．或其纹饰、民间玩具等。这些都继承着上古“虎面饕餮”避邪的传统。