神荼、郁垒故事里还涉及两样具有神秘性的植物。

　　一是绑鬼的苇索，很平常的东西(民间或谓芦苇叶边有小锯齿，伤手出血，似菖蒲那样像宝剑，所以能“御鬼”)。某种巫术化的摹拟物，往往比它本身灵验和厉害得多。竹箭只能射人，苇矢却能伤鬼。还有“苇英”，《晋书·礼志》说，“岁旦，常设苇茭、桃梗”，还磔鸡，“以禳恶气”。所以门户“悬苇索以御”，挂“蒲剑”以辟，都能把鬼吓跑。《玉烛宝典》卷一引《庄子》说：“所鸡于户，悬苇茭于其上，插桃其旁，连灰其下，而鬼畏之。”几乎都是虚拟物。

　　另一个是桃。桃之言“逃”，能令恶物逃跑。这种“音训”或语言学的把戏，不知道为什么，连鬼都明白。《论街·乱龙篇》说“荼“和“郁垒”，“立桃树下，简阅万鬼”，所以鬼也怕桃。“于是帝乃作礼以时驱之，立大桃人．门户画神荼、郁垒与虎，悬苇索以御(恶鬼)。“(《订鬼篇》)《太平御览》卷九六七引《典术》则说：”桃音，五木之精也，故厌伏邪气者也。桃之精生于鬼门，制百鬼，故今作桃人梗著门以压邪，此仙木也。“它集中着“五行”的精气，所以既仙且“圣”。

　　《左传》”昭公四年”早就说：“桃弧棘矢。以除其灾。”晋杜预注：：可以禳除凶邪。”其巫术机制至今还不大明白。也许因为桃被认为是”太阳神树”，灼灼的桃花象征烈火与光明，“入日”盗火的夸父丢弃的木杖(可能用来“引“太阳烈火)就变成一片桃林——而鬼从来都是怕火、怕光明的。

　　“郁垒(雷)”的化形可能是雷矢，是“霹雳簪”，为“雷火”之象征；神“荼“(蝶)跟玉圭一样曾用似祭日，因而获得太阳神性：所以作为工具一巫器与桃木、苇索伴生，而为鬼所畏避(这些都只是假说)。

　　经籍和文献里除了前引外，《周礼·春官·丧祝》以巫引丧，汉郑众注说，巫师要“以桃厉执戈”走在前面，以“惊恶”鬼魅，郑玄注说：“桃‘鬼所恶。”)。《周礼》的《夏官·戎右》、《戎仆》以及《仪礼·土丧礼篇》等，都说丧礼要用桃和扫帚，郑玄屡注：“桃，鬼所畏也。”即令是现代图案，“桃花”也不仅是美丽．还有吉祥的意蕴。

　　如前所说，巫术法器都要带着些“假定性“(这也是艺术品的重要特征)，既要有实物的某些可利用特征(例如前述工具都可作“利器”)，又要有虚拟功能，再加上仪式手续的巫术“加工“，假的就比真的还有效。所以《艺文类聚·果部》引《庄子》说：“插桃枝于户，运灰其下，童子不畏，而鬼畏之。”

　　因为鬼或邪所处的本来就是一个虚幻的世界，所以只能用虚拟性的工具，假想性的符篆，映象性的“艺术”来对付它真刀真枪则反而不管用。所以土家族摈葬，要用桃木“做七张弓箭”，置于棺上赶鬼。日本《古事记》也说，男性大神伊邪那歧命用三个桃子就打退了黄泉军，《日本书纪》注此云：“此用桃避鬼之由也。”

　　《淮南子》中的《诠言训》和《说山训》都说后界死于“桃桔(棒)“。由于后羿是神话英雄，是“太阳射手”，所以顾颉刚等《夏史三论》推测他是“万鬼的首领”(在这个意义上可以说后羿也是“弓箭”的人格化)，而汉高诱注《淮南子》也说：“由是以来，鬼畏桃也。“因为那桃棒之类已经被巫术化了。

　　罗浸的论文《桃、桃花与中国文化》列举出桃弓、桃板、桃符、桃印、桃动、桃蔓、桃棘、桃棒、桃人(桃梗)、  桃橛(弋、桩、钉)等等，都能避邪，书上有记载，民间常应用。我们最熟悉的是“爆竹一声除旧岁，桃符万户更新年”。

　　据《岁时杂记》，桃符上画着神像、神兽，写着吉语。现在已被换成红纸门联和年画了．但那内容多数是吉祥的；吉祥就是幸福快乐，无病无灾。而“桃人”，马王堆1号汉墓曾出土桃木人俑33个，置于内棺盖上，如张明华所说，“意在驱鬼避邪，保佑墓主安居泉下．不为恶鬼所害”——也许还不为毒虫所侵。因为古人认为桃(蟠桃)不但使人长寿，而且能除“邪气”，杀“小虫”(参见《神农本草经》)。《本草纲目》也说：“桃叶辛，气恶，故能厌伏邪气。”日本《古事纪》载大神那把打退“黄泉军”(鬼子兵)的三个桃子赐名为“意富加牟豆美命”，意思是“仙桃之神”，含有“吉祥”之意。日本有名的“桃太郎”，便由桃子里生出．去鬼岛“擒妖打鬼”。这些都肯定有中国影响。而日本人喜欢桃花、桃子的纹饰，也决不是没有原因的。