眼睛在生物界里是一种制约和恐吓敌人的“武器”。它不但是一种照亮黑暗的“光明”，而且标示着认知和警觉。”我看到你了－－你躲到哪里去？－－你想干什么？”这是对阴谋侵犯者的警示和威慑。贡布里希在《论传统的必要性》里说远在艺术发现引出这种反应手法之前、  自然就已经通过随机变化和自然选择发现了它。有一种难以置信的毛虫，身上长着两双假眼睛，这两双眼睛合起来便成了一只恐吓性的头。毛虫把这只假头露在外面，吓唬捕食它的动物，而把那只小的真头卷藏起来。(《艺术与人文科学》)   

　　可见即令是大大的假眼，也让许多动物望而生畏。《旧约·启示录》说天上的“宝座”周围有“四个活物，前后遍体都(长)满了眼睛”，令万人敬畏，让恶鬼震
慑。由此更可见眼睛威力之大。另外，佛教的释迦牟尼也以他“光明”之眼在宝塔
之上炫耀其法力．让邪恶畏惧。   

　　贡布里希还在《艺术与幻觉》里继续强调他的思想：

        一双图式化的眼睛可以用来恐吓邪恶的鬼怪。   

　　原始艺术里，用生殖符号的“贝壳”代替眼睛也许是一种“魔法符号”。它是否仍有蕃育巫术功能还不大清楚，但用“明亮”的玉石或贝壳镶嵌显然旨在使其更加突出。其主要目的仍然是威吓一切可恶的敌人。就好像珀耳修斯用蛇发女怪的“头面”来装饰盾牌以威服敌人一样，世俗的战士或英雄也可以用巨大的眼睛来装点盾牌以使敌恶畏惧－－这就是饕餮“黄目”的巫术性功能了。