我们的虎跳峡之行，是从金沙江边的桥头渡口开始的，从西北面浩浩荡荡地奔流而下的金沙江，到了桥头渡口的跟前，突然来了一个四十五度角的大转弯，掉头流向东北，钻进巍然耸立在那里的玉龙雪山和哈巴雪山，然后在一望无际的崇山峻岭之间婉蜒流向远方。就在金沙江掉头北向冲进雪山时，宽阔浩渺的金沙江突然变窄了。两岸的夹谷突然变成了笔立千仞、森严嵯峨的悬崖峭壁：而汹涌澎湃的江面在这里也突然下降，在十数里之间，形成了一条巨大的、势如万马奔腾的激流，在这一段江流中间，南岸的玉龙雪山和北岸的哈巴雪山，越靠越近，在最近的地方几乎是摩肩擦瞳、吻合相接了。而金沙江水，好像一条狂怒的巨龙，在深谷间流出，挣脱群山的封锁，重又流入了平坦宽广的江面。这一段好像用刀切开似的高山峡谷，便是我们所要去探访的虎跳峡。